Há diversas maneiras de se usar um banheiro. Mas já imaginaram como seria usar o banheiro no espaço?
No inicio das experiências espaciais, as naves não possuíam banheiros, já que os astronautas chegavam ao espaço através de pequenas cápsulas que eram desacoplados dos foguetes assim que entravam em órbita e ficavam por pouco tempo até retornar.
Com o avanço das missões e conseqüentemente com o maior tempo para ficar no espaço seria necessário a utilização dos banheiros. A primeira nave que cantava com sanitários foi a Gemini na década de 60 onde as necessidades eram feitas em garrafas plásticas e toalhas molhadas.
No inicio dos anos 70 a nave norte americana Skylab foi a primeira que contou com um banheiro completo, com direito a chuveiro para banho, já que chegavam a ficar quatro meses no espaço. Gotas de água se colavam no corpo e depois com um aspirador especial, toda espuma e água suja eram sugadas. Já nas pequenas cápsulas o sistema de banho é feito através de toalhas molhadas.
Em 1982, já na era dos ônibus espaciais, os projetistas se viram na obrigação de desenvolver sanitários mais modernos, já que as viagens ficavam mais longas e as mulheres também começaram a participar das missões. Para os resíduos líquidos foi desenvolvido uma espécie de funil encaixada sobre a área genital, permitido que tanto homens quanto mulheres possam urinar sentados ou em pé, já para os resíduos sólidos existe um vaso sanitário com encaixe para os pés e uma barra sobre as coxas evitando assim que os astronautas saiam flutuando. Nas missões externas e aterrissagem, os astronautas usam fraudas especiais que consegue absorver um litro.
Os banheiros não usam água, apenas um fluxo de ar que suga os resíduos. Os sólidos são comprimidos e armazenados em uma cápsula que será removida na aterrissagem. Já os líquidos são despejados no espaço para que evapore.
Todo ar que é usado na sucção dos resíduos é filtrado para eliminar as bactérias e depois reutilizado na cabine.
Caio Dellagiustina
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